Re: [創作] 南洋戰記—改革與戰火_坤甸(2)
「羅大人,吳公子求見。」羅芳柏才回到大宅,門外的僕人便報告吳鴯想見他一面。
「……相公,你回來還不到一天呢,要不要先歇一會兒?讓吳公子晚點再來見您如何?」
芳柏的妻子金妹有些擔憂地說。
「不,就讓他進來吧。」然而,芳柏並未拒絕吳鴯的求見。
「相公……」
「另外,吳公子進來之後,除了金妹以外的人都暫時迴避。」
「「「知道了!」」」
「金妹,我知道你的擔憂。不過我和吳公子有要事需要商談,分秒必爭。」
金妹嘆了口氣,但也只能點頭答應。
僕人引領著吳鴯進入客廳,與芳柏和金妹會面。按照芳柏的吩咐,吳鴯進來後,所有人都
離開了客廳,只剩下三人。
「羅大人,不好意思才剛下船就來找您,真是失禮了。」吳鴯先向芳柏作了一個揖禮。
「吳公子多禮了。」芳柏站起身回禮,親自拉開椅子道:「吳公子請入座。」
「羅大人,這怎麼好意思……」
「好了,你別推辭,我們還有要事要談。」
見芳柏堅持,吳鴯也不再推辭,點頭後便入座。
「羅大人,此次求見不為別的,就是為了與您商談坤甸財政改革一事。」
「財政改革?」金妹聽到這裡,不禁皺起眉頭。坤甸的財務一向由她負責,如今丈夫想找
外人來進行改革,讓她感到些許不悅。
「金妹,你別著急。因為我們最近接連對三發蘇丹國及坤甸大小公司發動戰爭,蘭芳公司
的財務狀況已不容樂觀。」芳柏解釋道,「因此我特別請淡馬錫的吳大人協助,讓銀行團
來此開設分行,如此才能提高資金的週轉效率。」
「這些我知道,相公你在信中都提到過。可是這與財政改革有何關係呢?」
「羅夫人,這就請讓我來解釋吧。」吳鴯接過話,「是這樣的,羅夫人,雖然我父親能讓
淡馬錫的銀行團來坤甸開設分行,但無法強迫銀行借款給蘭芳公司。若強制借款,將失去
『錢』的信賴。」
「因此,為了讓銀行『自願』借錢,才需要進行財政改革。」
金妹思索起來,這些年她在南洋幫芳柏管理財政,深知金錢無法靠強制手段留下。
「金妹,這些年來你一直幫我管理坤甸財政,正因如此,改革是否可行應該由你決定。」
芳柏輕輕握住金妹的手,溫和地說。
金妹聽到這裡,心中的戒備放下大半,她看向吳鴯,而吳鴯低頭道:「羅夫人,請您信賴
我。」
金妹思考片刻後,對吳鴯說:「……我相信相公,既然相公信賴吳公子,那我也願意相信
你。」
「…!謝謝羅夫人!」吳鴯聽後,立刻起身向金妹行揖禮。
「雖然如此,但你打算進行哪些財政變動呢?」金妹接著詢問。
「羅夫人,我打算的第一步是公開帳冊,這樣銀行和錢莊才能開始信任蘭芳公司。」
「…只打算公開帳冊?」金妹感到意外,畢竟她對自己的帳務管理有信心,僅公開帳冊對
她而言並無問題。
「沒錯!先公開帳冊,然後我們就能要求其他坤甸公司及地方頭人公開帳冊,進而逐步介
入地方財政。」吳鴯自信地說。
金妹露出疑惑的神情,雖然她已表態支持吳鴯,但對事情是否順利心存懷疑。輕輕嘆了口
氣後,說:「…好吧,那我過兩天就整理一下,把今年的帳冊公開—」
話未說完,吳鴯急忙道:「—不好意思,羅夫人。可否在公開帳冊之前,讓我先看一下貴
公司的帳冊?」
金妹有些疑惑地回應:「既然都要公開帳冊了,公子可以等帳冊公開後再查看…」
「羅夫人,我長年與銀行打交道,想先看看您整理的帳簿,以便確認有無不清楚之處,這
樣若銀行有疑慮,我也能幫您解釋。」
金妹思索片刻,覺得有道理,便點頭道:「好吧,那就請吳公子隨我來。」
於是,金妹和芳柏帶著吳鴯前往管理蘭芳公司帳冊的房間。途中,吳鴯悄悄對芳柏說:「
剛才多謝羅大人幫我說話,若不是您,夫人定會拒絕我。」
「沒事,吳公子,我妻子生性謹慎,但對自己人很信賴。」
吳鴯連連點頭稱是:「羅大人不愧是我大明的舉人,治理家中果然有一套。」
正說話間,他們已抵達一座拱門,門口有兩名面無表情的衛兵。芳柏與金妹無視衛兵直接
走入,吳鴯跟上卻被衛兵攔下,長戟頂著他。吳鴯無奈喊道:「羅大人!羅夫人!」
芳柏回頭對衛兵說:「這位是我的客人,可以進來。」衛兵才放下兵器。
吳鴯稍微鬆了口氣,三人繼續前行,來到一間房門前。門口有兩位持刀侍女,芳柏先拿出
信物與侍女手中的拼合,形成一個盒子,打開後取出一把鑰匙。他用鑰匙開啟房間,裡面
擺滿了一排排的櫃子,堆滿蘭芳公司近年來的帳冊。
吳鴯驚喜地瞪大眼睛,興奮地走進房間。「真是驚人……這些都是羅夫人您親自記錄的帳
冊嗎?」
「是啊。」金妹回答。
吳鴯翻開一本帳冊,帳冊記載非常詳細,日期、數字都一目了然,沒有模糊之處。但他發
現金妹使用的是傳統的六部記帳法,分為六項:在管(總資產)、債則(債務)、開除(費用)
、總收(收益)、餘收(利潤)、現餘(所有者權益)。雖此法能明確記錄金錢流動,卻不足以
讓投資人一眼看出公司的財務狀況。
吳鴯腦中飛速思考,隨即轉身對金妹和芳柏說:「羅大人、羅夫人,感謝允許我進入帳房
。不過帳冊實在太多,一時難以看完。是否能允許我待在帳房內,讀完所有帳冊再離開?
」
芳柏和金妹驚訝不已,這可是數年帳冊,普通人得花數月才能讀完。金妹轉念一想,吳鴯
待在帳房反而方便監控,於是拉了拉芳柏的袖子道:「我說相公,既然吳公子想待在帳房
看完所有帳冊,我們不如成全他,我和隨從在旁看著,也方便些。」
「吳公子,你也聽到我的妻子說的話了。那麼就按你的想法,你可以待在帳房,直到把帳
冊看完為止。」
「謝謝羅大人、羅夫人。」吳鴯深深的行揖禮。
於是,吳鴯在接下來時間都待在帳房中,深居不出。
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